Duxford – Malgré toutes ses années d’entrainement et sa brillante formation de pilote d’essai et toute une carrière dans la chasse opérationnelle, Angus T. McNamara, le plus titré des pilotes britanniques, après avoir trop fêté l’anniversaire d’un de ses collègues de l’escadron et certainement trop consommé d’alcool, s’est éjecté lors d’une ressource à basse altitude en croyant qu’il se trouvait dans sa voiture et allait se garer sur le parking de l’aéroport du Duxford.

Le meeting aérien avait pourtant très bien commencé et les démonstration en vol de tous les types d’appareils présents ravissaient le public venu nombreux pour assister aux présentations. Plusieurs milliers de personnes se pressaient derrière les barrières afin d’observer au plus près les évolutions des avions, modèles à hélice ou à réaction qui, chacun avec leurs capacités ou avec leur grand âge, offraient le meilleur spectacle possible. Angus McNamara, l’un des meilleurs pilotes de démonstration britanniques, avait déjà volé la veille et avait extraordinairement surpris les spectateurs avec un passage bas au-dessus de la piste et une extraordinaire ressource au-dessus des parkings où se trouvaient stationnées des milliers de véhicules. Ce que personne ne savait, était que le midi, l’escadron avait fêté l’anniversaire d’un de leurs membres et que Angus, habituellement sobre, surtout en période de meetings, avait quelque peu, ce jour-là, appuyé trop fort sur la bouteille. Et ce sont ces vapeurs d’alcool encore trop présentes qui lui ont embrumé l’esprit. Alors que son avion de chasse survolait à très basse altitude les parkings et les voitures des spectateurs, Angus s’est sans doute cru dans sa vieille Triumph Spitfire MKIV, lui qui avait débuté sur un Supermarine Spitfire, et a voulu impressionner ses collègues comme il le fait habituellement.

Malheureusement, au lieu de tirer le frein à main pour faire l’habituel dérapage, il a tiré la poignée basse d’éjection de son avion de chasse et s’est retrouvé accroché à un parachute avant même se de rendre compte de ce qui venait de se passer. Son avion s’est écrasé sur des voitures garées, en abîmant plus de 200, mais sans blesser ni tuer quiconque, par chance. Angus a été décoré le mois suivant pour ses faits d’armes aux Malouines puis mis à la retraite d’office.